드론 조종사라는 직업, 어떻게 준비해야 할까?

드론 조종사라는 직업, 어떻게 준비해야 할까?

드론 기술의 발전과 함께 드론 조종사는 점점 더 중요한 직업으로 자리 잡고 있습니다. 과거에는 군사 작전이나 특수 임무에 주로 활용되던 드론이 이제는 촬영, 배송, 농업, 재난 대응 등 다양한 산업에서 필수적으로 사용되고 있습니다. 이에 따라 드론 조종사의 역할도 더욱 확대되었으며, 전문가로서의 수요도 지속적으로 증가하고 있습니다.

하지만 단순히 드론을 조종할 줄 안다고 해서 드론 조종사가 될 수 있는 것은 아닙니다. 체계적인 준비와 관련 자격증 취득, 실무 경험이 뒷받침되어야 하며, 이를 통해 안정적인 취업 또는 창업 기회를 확보할 수 있습니다.

그렇다면 드론 조종사가 되려면 어떤 과정을 거쳐야 할까요? 드론 조종사라는 직업의 정의부터 시작하여, 필요 자격증, 취업 및 창업 가능성, 전망까지 상세히 살펴보겠습니다.

 

1. 드론 조종사란 어떤 직업인가?

드론 조종사는 무인 항공기(드론)를 조종하여 다양한 작업을 수행하는 전문가를 말합니다. 단순히 취미 활동으로 드론을 즐기는 것이 아니라, 직업적으로 드론을 활용하려면 조작 기술뿐만 아니라 관련 법규, 공역(비행 가능한 구역)에 대한 이해, 촬영 기법, 데이터 분석 능력 등이 필요합니다.

드론이 활용되는 산업이 확대됨에 따라 드론 조종사가 담당하는 업무도 점점 다양해지고 있습니다.

드론 조종사가 활동하는 대표적인 분야

1. 항공 촬영 및 영상 제작
   • 영화, 광고, 방송 촬영에서 드론이 필수적으로 사용됨
   • 유튜브 크리에이터 및 영상 제작자들이 항공 촬영에 드론 적극 활용
   • 부동산 홍보, 관광지 홍보 영상 제작에도 활용
2. 산업 및 인프라 점검
   • 건설 현장, 교량, 송전탑, 발전소 등 정밀 점검 업무 수행
   • 사람이 접근하기 어려운 지역에서 안전하게 작업 가능
   • 구조물 균열 탐지, 태양광 패널 점검 등 정밀 분석 가능
3. 농업 및 환경 관리
   • 농약 및 비료 살포, 작물 생육 상태 모니터링
   • 산불 감시, 해양오염 탐지 등 환경 보호 업무 수행
   • 가축 사육장 모니터링, 유실수 관리에도 사용
4. 물류 및 배송 서비스
   • 도서 지역 및 교통이 불편한 지역에서 드론 배송 서비스 확대
   • 글로벌 물류 기업들이 드론 배송 기술 개발 중
   • 국내에서도 도심 드론 배송 서비스 시험 운영
5. 재난 대응 및 수색 구조
   • 실종자 수색, 산불 감시, 홍수 피해 지역 조사
   • 열화상 카메라를 이용한 야간 수색 가능
   • 재난 발생 시 실시간 영상 송출 및 구조대 지원
6. 군사 및 보안 분야
   • 군사용 정찰 드론, 국경 감시 및 보안 감시 업무 수행
   • 경찰의 드론 활용 범죄 감시 증가
   • 감옥, 공항 등 보안이 중요한 시설에서 드론 감시 운영

 

2. 드론 조종사가 되기 위해 필요한 자격증

드론을 직업적으로 활용하려면 관련 자격증이 필요합니다. 한국에서 드론 조종사로 활동하기 위해 반드시 취득해야 하는 자격증과 추천되는 추가 자격증을 살펴보겠습니다.

1) 초경량비행장치 조종자 자격증 (필수 자격증)

드론 조종사로 활동하려면 가장 기본이 되는 자격증입니다. 국토교통부에서 주관하며, 무게 25kg 이상의 드론을 조종하려면 반드시 이 자격증을 취득해야 합니다.

• 취득 과정
  1. 필기 시험 응시
  2. 비행 경력 20시간 이상 (실기 교육 필수)
  3. 실기 시험 통과 후 자격증 취득

2) 초경량비행장치 지도 조종자 자격증

드론 교육 기관에서 강사로 활동하거나 직접 드론 교육 사업을 운영하려면 지도 조종자 자격증이 필요합니다.

3) 드론 국가자격 1종, 2종, 3종

드론의 크기와 활용 목적에 따라 1종, 2종, 3종으로 나뉘며, 산업용 드론을 운용하려면 1종 또는 2종 자격이 필요합니다.

4) 열화상 드론 운용 자격증

재난 대응, 구조 활동, 산업 점검 등에 활용되며, 특정 분야에서 전문성을 높이려면 유용한 자격증입니다.

 

3. 드론 조종사 취업 및 창업 기회

1) 취업 기회

드론 조종사로 취업할 수 있는 기업과 기관은 점점 늘어나고 있습니다. 대표적인 취업처를 살펴보겠습니다.

• 공공기관: 경찰청, 소방청, 환경부 등에서 드론 조종사를 채용
• 건설 및 인프라 기업: 교량 점검, 건설 현장 조사 업무 수행
• 방송 및 미디어 업체: 항공 촬영 전문가로 활동
• 물류 기업: 드론 배송 관련 직군 증가

2) 창업 기회

드론을 활용한 창업도 가능합니다. 예를 들어, 드론 촬영 및 영상 제작 사업, 드론 교육 사업, 드론 방제 서비스 등이 대표적인 창업 아이템입니다.

 

4. 드론 조종사의 전망과 향후 가능성

드론 산업은 계속 성장하고 있으며, 드론 조종사의 수요도 증가하고 있습니다. 특히 스마트 농업, 재난 대응, 배송 서비스 등에서 드론의 활용도가 높아질 것으로 예상됩니다.

드론 조종사의 미래 전망

• 2025년까지 글로벌 드론 시장 규모 600억 달러 이상 성장 전망
• 스마트 시티 및 도심 항공 모빌리티(UAM) 산업 활성화로 드론 활용 증가
• 국내외 드론 관련 법규 정비로 더 많은 산업에서 드론 운용 가능

 

5. 드론 조종사가 되기 위한 실전 팁

1. 취미로 시작해 실전 경험 쌓기
   • 소형 드론을 조작하며 감각 익히기
   • 드론 레이싱 대회 참가 등으로 실력 향상
2. 관련 자격증 취득 후 경력 쌓기
   • 드론 교육기관에서 실습 과정 이수
   • 산업 현장에서 인턴 경험 쌓기
3. 영상 촬영, 데이터 분석 등 부가 기술 익히기
   • 촬영 및 영상 편집 기술 익히면 높은 부가가치 창출 가능
   • GIS(지리정보시스템) 분석 등 데이터 처리 기술 배우기

 

6. 결론

드론 조종사는 앞으로 더욱 각광받을 직업이며, 다양한 산업에서 중요한 역할을 담당할 것입니다. 하지만 단순히 드론을 날릴 줄 아는 것만으로는 경쟁력을 갖기 어렵습니다. 관련 자격증 취득, 실무 경험, 그리고 영상 촬영, 데이터 분석 등의 부가적인 기술을 익히는 것이 중요합니다.

체계적인 준비를 한다면 드론 조종사로서 성공적인 커리어를 쌓을 수 있을 것입니다.